狗的驯养时间在4万年前至1.5万年前，是人类最早驯化的动物，被称为“人类最忠实的朋友”，现如今是饲养率最高的宠物。其寿命约十多年，（若无发生意外）。在中国文化中，狗属于十二生肖之一，在十二生肖中排名第11位。
瑞典皇家理工学院最新研究显示，目前世界上所有种类的狗都起源于约1．6万年前中国南部地区驯养的狼。
据瑞典《每日新闻》2日报道，瑞典皇家理工学院研究人员通过线粒体脱氧核糖核酸（DNA）技术对来自亚洲、非洲和欧洲1500多种狗的基因进行分析，并识别出10组不同类型的DNA。他们在欧洲狗身上只找到其中4组，而在中国云南省和贵州省的狗身上则找到所有的10组DNA。
领导这项研究的彼得·萨沃莱宁说，有理论认为，狗起源于人类驯养的狼。由此可以认为，人类最早在中国南部地区驯养的狼是目前世界上所有种类狗的祖先，而欧洲狗在后来的迁徙过程中其DNA发生了变化。
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