“孩子们把世界看成一个整体，可能很神秘、难以理解，但依然是一个整体。他们不会像我们成年人那样把世界分割成不透风的小类别。他们会找到属于自己的通向未知世界的路。我们永远也想不到为他们铺设这样的路。如果让孩子遵循自己的直觉，学习让他们好奇的事情，而不是我们给他们指路或者让他们学更多的东西，那么孩子会进步得更快，会涉及更多领域。”这是约翰？霍特关于孩子学习规律的另一段论述，运用到孩子的自主玩耍能力上来，也是一样的道理。
北辰才出生的时候，在每次睡眠和哺乳之间，大概有二三十分钟的清醒时间。他睁着眼睛，我先生有时会跟他聊几句，有时就由他躺在那里侧看沙发巾上的抽象黑白鱼形图案。但我受不了这样“浪费”孩子的学习机会，一定会随时把他抱起来，给他念儿歌，讲故事，或者做体操，不放过任何可以给他“刺激”的良机。现在想起来，当然也不后悔，却明白了为什么自己做母亲做得格外辛苦。
归根结底，那时的我，不懂也不信任，孩子有自主玩耍和学习的能力。
自主玩耍：让孩子引导你
有些孩子确实不会玩。一个人的时候，只会大喊妈妈。这不是孩子的错。如果你总是告诉并要求孩子怎么去玩，他自然会依赖你给他灵感和陪伴。没有机会锻炼独立解决问题能力的孩子在遭遇困难时更容易放弃，更容易向他人寻求直接快捷的答案。
让孩子自主玩耍，并不意味着完全置之不理。适当参与，可以让孩子觉得他所做的事情值得你去关注，会更加鼓励他独立玩耍。但玩什么，怎么玩，应该是孩子的主意，孩子是主导，而你的角色是激发孩子的兴趣并鼓励孩子在独自玩耍中获得满足和乐趣。你需要对孩子的自主玩耍和创意始终抱积极乐观的欣赏态度。
跟孩子玩耍时，比做玩伴更重要的，是给孩子一个榜样。你可以让孩子感觉玩耍是重要的，可以让孩子知道你欣赏他的任何创意活动，你更要让他知道你赞成什么样的行为和习惯。
现在，跟孩子玩耍的时候，我会让孩子根据他们自己的兴趣来选择玩什么。最近北辰和天泽最喜欢我参与的游戏是上课。他们当老师，画出各种形状来让我这个学生临摹并上色。他们常常很同情我不能把颜色涂整齐，我假装抱怨几句，心肠软的北辰就会来帮我。
在跟孩子一起玩耍时，你还可以最直接地感受到孩子的情绪和心态。“上课”的时候，哪怕我们正玩到兴头上，如果我说需要上厕所，他们都会立刻让我去——所以我明白了当孩子说要上厕所时一定是很急了——从此每次他们说要尿尿我都认真地当回事，哪怕是必须当街撒尿我也会允许他们做。
自主玩耍：做一个迟钝的妈妈
当孩子遇上问题的时候，不要立刻冲上去，做一个稍微迟钝的妈妈更能培养孩子的独立性。
跟孩子一起玩，你如果事事干预，并最终全盘接管，孩子的玩耍就失去了益智的意义。成人自然比孩子高明，孩子搞不懂的很多事情你可以一目了然，但孩子需要花时间自己处理信息并最终找到答案。孩子解决问题的能力不是别人能够给予的，必须要靠他自己在摸索中形成。独立，是依赖的反义词。
孩子一次次搭积木，一次次垮下来，再搭再垮，此时千万别急着去帮忙，他正在学习解决问题。孩子在做创意的时候，别去打搅他。孩子遇到技术性困难的时候，别立刻就去指出问题并帮助他。做拼图游戏，有一块死活放不上去的时候，也别直接提醒他，让他试试看是否可以先把容易的那些拼上去。你只需要观察他，避免他因为太焦虑而失去继续玩耍的兴趣。
当孩子觉得实在困难打算放弃的时候，就需要你来参与了。仍然不是直接帮他做，而是给他那么一点点刚好他需要的启发和引导。
我们去公园，见到一块大石头，北辰一跃就上去了，天泽腿短一点，试了几次上不去，决定放弃。我叫道：到石头后面去看看！他绕了一圈，从石头背后爬上去了——那里有一个突出的地方刚好可以踏脚。后来再碰到类似的情况，都可以看到天泽围着石头先转圈。
当孩子向你直接请求帮助的时候，可以先问问他：想想看，还有什么办法可以试试？
时间长了，孩子的世界越来越广阔，思维越来越活跃，你也许会发现你确实需要这样的问题来避免自己真的没有解决办法的窘境。
自主玩耍：给孩子足够的材料
要让孩子自主玩耍，当然要给孩子提供足够的材料。
有个西方的民间故事，讲把两个孩子各放在一间房里。第一间房堆满了玩具，第二间房里只有一堆土和一把铲子。从窗户里观察，第一间房里的男孩坐在玩具堆里，大声埋怨我已经玩够了，还有新的玩具吗？第二间房里的男孩却兴致勃勃地在刨土，说：我要把这下面的宝藏挖出来。
不论这个故事原本的寓意是什么，但其中对玩具的看法对我们颇有启迪意义。
第一个孩子有很多玩具，但他很快厌倦了，因为每一样玩具都有自己的玩法，玩过之后，就厌倦了——因为人本是喜新厌旧的动物，总是不可知的东西在吸引我们，一旦掌握了玩法和规则，再昂贵的玩具也就失去了价值；而第二个孩子，面对的是一大堆土，拥有的是无限的可能性，所以他可以一直保持兴致勃勃的热情。
这里不是说我们不应该给孩子买玩具。但是，很多专门的玩具仅仅提供有限的玩法，孩子掌握了玩法熟悉了结果之后，当然会厌倦。如果想要延长你给孩子买的玩具的“玩耍寿命”，尝试让孩子随心所欲地去玩它们，不要或明或暗地强怕或诱使孩子去按照纸盒上的游戏规则玩。玩具是拿来玩的，孩子只要在玩，你就不必担心浪费了玩具的价值。要培养孩子不迷信权威，其实可以从父母本身不强迫孩子亦步亦趋跟着游戏规则玩耍开始。
如果你仍然觉得你是为了某项目的而买的玩具，孩子没有按照规则去玩是浪费了钱，让你心痛，那么不妨就买最基本的东西，那些没有特定目的、开放式的东西，反而可能让孩子百玩不厌并给他们很多机会去创造和发明。积木、剪刀(真的可以剪东西的那种，要保证尖端不尖)、白纸、固体胶水、透明胶、胶线、彩泥、饼干盒、废旧的大纸箱，这些廉价却经得住琢磨和折腾的东西，都可以在孩子手中产生无穷的可能性。
旧电话、计算器、拆出来的CD芯片，也都是好玩具。
美国儿童心理学家苏珊·林恩在她的《如何在一个商业化的世界里玩耍》一书中说：孩子不需要拥有一个有迪斯尼注册商标的公主王子才可以开始玩耍。
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