瑶族有很多宗教风俗习惯。“度戒”(或称“过法”)是其中最主要的一种。每个男子通常在八、九到十六、十九、二十二岁时，都要举行一次“度戒”仪式。“红头瑶”称之为“度鳃”，“篮靛瑶”称为“栽奢”，“沙瑶”称为“在”，富宁部分瑶族称为“者三”。“度戒”有戒师主持，先由戒师看“大同书”、二十八宿、六十甲予以择日举行。瞪戒"仪式有“大度”、“小度”或“度天戒”、“度地戒”之分。“大度”通常由七个戒师主持，“小度”通常由五个戒师主持。“度戒”期间，该男子须在戒师家吃、住，不能出门，不可见天，走路时须戴帽低头，除戒师之外，他人不得与之讲话，不得吃油荤食物。
入夜，方由戒师传授各种宗教仪札和课目，如背颂宗教经典和本民族、本家族的历史等。“度戒”仪式在村寨附近的草坪上举行，度时先搭一巫台(“蓝靛瑶”称“窝来”)于草坪上，然后由戒师将“度戒”之人引上巫台，并由戒师念经请神，诸神和众人既至，戒师使领“度戒”者对天发誓：不杀人放火，不偷盗抢劫，不奸女拐妇，不虐待父母，不陷害好人，不做官欺人等等。
誓毕，戒师掇火于水碗内，表示如有违誓，命运将如同火入水而灭。然后，戒师即喊一声“度下!”“度戒”者随即全身卷曲，两手指交叉紧扣膝盖，置头于两膝之中，从巫台上一滚而下，台下有八人预先投一藤网接应，从巫台“度下”时，若两手松脱，四肢朝天，则不仅被人耻笑，且被认为“功德修得不圆满”，没有“过关”，“神鬼不灵”，是一件终身的憾事。“度戒”后，由戒师宣读日后所应遵守之法纪，加盖手印，由“度戒”者保存至死。
“度戒”在瑶族男子中有着成丁礼的意义。经过“度”和“度戒”“过关”者，日后便可继续与师父学习经文礼仪和其他道德训条，井受到社会尊敬，还被认为可以得到神灵保护;反之，则没有社会地位，不能取得姑娘的爱慕，甚至难以找到老婆;年长者如未举行此项仪式，一定时候需要补行，否则被认为“不是瑶家人”。
长期以来，“度戒”已成为瑶族人民训诫孩子应该如何做人的教育形式，而且在瑶族社会生活中占有极为重要的地位。瑶族男子命名有两次，一为乳名，一为法名;法名即“度戒”后由师父所取之名，此法名平时他人不得乱喊，唯有师父才能呼喊。瑶族有“拜寄”习惯，即小孩生病时，父母便认为自己命薄，须再拜寄他人为“干爹”、“干妈”为之“保全”，拜寄时先在门前插香，三日后先来客人为“干爹”、“干妈”，并为小孩另取新名，以示解脱病灾。
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