清朝乾隆初年，翰林院的一些官员和一些翰林出身的地方官员，大都以文才自负，藐视他人。在这当中有一个颇有名气的人物，便是袁枚。
袁枚在乾隆四年考中进士后，于翰林院任庶吉士。后被放到江南任职，于溧水、江浦、江宁等地任知县。未入翰林院时，袁枚被时人认为“雍容风雅”；入翰林院之后，逐渐染上了恃才傲物的习气。
袁枚任县令时，有一天，门人禀报有一个不愿报上姓名的客人求见，正在外面等候。袁枚回答：不见。客人三次求见都被袁枚拒之门外。袁枚事后感到奇怪，怎么拒绝了还要再来呢？就对门人说，客人再来，可问明缘由，并让他写到纸上。隔日，那位客人果然又来了。他从袖中抽出一个册页，请门人交给袁枚，并嘱咐说，三天后我自来取。
袁枚打开一看，册页上列出了120个问题，其中十之八九是冷僻典故。袁枚不仅解答不出，就是在平日读书时也未见过。袁枚徘徊苦思良久，最后也仅能答出20题。无奈之下，他只好求教于恩师尹继善，谁知除去袁枚解答出的20条，尹继善再多一条也是无法解答。于是赶忙发帖，邀请他所熟悉的饱学之士集体攻关。汇总诸君所答，凑够了50条。然后又发动大家分头查阅《古今图书集成》，这才答出100条，其余20条仍无处查寻。
三天时限已到，那位客人按时来到，他从门人手中拿过答卷看完，笑了笑说，这么多高手上阵，学识也不过如此。遂拿起笔来，一会儿工夫，就把余下的20个难题逐条补答出来。
见那客人笔迹苍劲秀古不像当时名家，袁枚不禁吃了一惊，急忙将客人的解答呈给尹继善。尹继善看后，赞叹不已。
袁枚和尹继善都想知道此人的来历，遂向门人打听来客情状，门人一一作了描述，并说客人是山东口音。后来，袁枚遍访山东同僚，终于知道那人为山东曲阜人氏，是孔子后裔，他已把1。6亿字的《古今图书集成》读过7遍。有感于翰林们的傲气，所以想出此计。从此以后，袁枚与其他翰林出身的一干官员以及那些恃才傲物的文人学士的锋芒大为收敛。由此看来，人的学识再多也毕竟有限。须知“学海无涯”“艺无止境”，山外有山，天外有天，任何人都骄傲自满不得。
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