春秋时的孔子，作为儒家的开山鼻祖，被后世尊为“孔圣人”，为何在春秋时却不得重用，周游列国，惶惶如丧家之犬？战国时的秦国，重用商鞅、李斯等法家大佬，横扫六国，一统天下，可为何大秦朝只活了短短的14年，就寿终正寝了？
这两个问题的答案，咱们暂且搁一搁，后面再说。我先说两个概念：“王天下”和“霸天下”。
自古以来，摆在国君面前的治国之道，一直有两个几乎是截然相反的路标：王天下、霸天下。
“王天下”，其核心就是以“德”治天下。“德”怎么治天下呢？很简单，大家都对你心服口服，自然就不治而治了。怎么让大家心服口服呢？“仁者，天下无敌”。“王天下”是儒家的理想。大家知道，儒家的理论基础是“人之初，性本善”，也就是说，大家都是好人，或者都可以变成好人，因此，你好，我也好，大家好才是真的好。
如果好人的比例占绝大部分，这个理想是可以勉强实现的。但问题是，如果大多数人都是坏蛋时，那么，“王天下”就会变成了“亡天下”。
“霸天下”，其核心是以“力”治天下。谁的拳头大，就谁说了算。不服？那就把你打服。“霸天下”是法家的主张。大家知道，法家的理论基础与儒家正好相反，它相信的是“人之初，性本恶”，既然大家都是坏蛋，或者说最终都会变成坏蛋，那就别来虚的了，咱们直接找寻人性的弱点吧。法家找到的人性弱点是什么呢？趋利避害。
为了利用这个弱点，法家最大程度地使用了“赏”和“罚”这两个手段，韩非子称之为“二柄”。“赏”到你不想与我做“恶”，“罚”到你不敢与我做“恶”。这两个把柄握在手里，就吃定你了。
问题是，法家的这些手段都太激烈了。如果大多数人只想过一点平静、平凡的生活，不想求赏，也不想担惊受怕地被你吓唬，那么，法家的这套可能就失灵了。
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