到国外上学是我最先提出来的，那时我11岁。当时就读的景山学校整体水平虽然很高，但对我压力不大，放学以后就没事了，心里感到有点“空”，不满足。爷爷说过：“花盆难养万年松，有志气的孩子要敢于闯一闯。”我想，自己为什么不能离开这个环境到外面闯一闯？我的想法得到姥爷、姥姥和四姨的支持，他们鼓励我“好男儿志在四方”。当时到哪儿去八字还没一撇，就不管三七二十一先从景山退了学在家自学，那时我刚上初一。
至于为什么选择英国，因为家里人分析，英国的英语最标准，寄宿中学的信誉在全世界也很高，所以就选了英国。
可是一联系就发现很困难，听说英国人刚出生就得报名，还要在指定的预备学校考察好多年，最后参加全英统考，过了关才能入学。而我当时连英文也不懂。
在希望不大的情况下，妈妈带着我，开始在英国帮我补习英文。那时比较苦，吃、住、行样样成问题，没有任何人帮忙，几天就要换个地方住。记得有一次，妈妈领我去一个新住处，又小又暗，条件特别差，我一进屋就说：“这不是贫民窟嘛！”妈妈一句话也没说。后来我对自己的态度特别后悔。
不过我学得比较快，给了大家信心，所以他们还是鼓励我报考哈罗公学。正好另一所寄宿名校给我做了一次很系统的智商测验，也准备给我一个名额。我被送到预备学校插班，也没有像其他新生那样被要求降级。后来哈罗公学同意我参加面试，之后就宣布给我一个附带条件的机会———参加当年的全英入学统考，并规定了成绩线。结果我的成绩除了拉丁文得Ｂ，其他6门都得了Ａ。由于成绩不错，得到了首届“科山奖”和助学金。从16岁开始，每年我都是奖学金学生。我很自豪，我是以自己的努力，支持了自己的学业，没有给妈妈爸爸增添负担。
一、很多人对英国名校有误解
我上的学校管理非常严格，周末不放假，连本地学生也见不到家人。开始每星期只有60便士的零花钱，等于七八元人民币，这是学校的规定。我全部用来买零食都吃不饱，经常觉得特别饿。
很多人对英国的名校有误解。英国的学校也是五花八门，私立高级学校靠钱也能去，但像哈罗这类非常传统的学校，绝不给你舒适的生活。英国的传统观念看不起那些谈钱谈地位的人，不少人连“贵族”这个词都要回避。这种学校的生活条件也十分简陋，甚至连暖气都不开，就是要让你吃些苦，磨炼你的心志。
记得那时候，我和一些同学饿坏了，到晚上就把枕头套扯下来，悄悄跑到厨房，看到有什么吃的，比如苹果啦，吃剩的牛排啦，抓过来就往枕头套里扔，拎回来大家一块分享。这种感觉挺好，好像RobinHood（罗宾汉）。大家是一个集体，都在体验这种生活。在哈罗的时候，我还给同学打字“赚钱”，因为我打字的速度比其他人都快。标准价格是5镑一篇文章，这个“生意”一直都不错。
记得最开始，一下子到了完全陌生的环境，特痛苦，特别想家人，尤其想妈妈。但是新生不允许用电话，一个月后才可以每周打10分钟，我就给妈妈狂发E-mail，可是老师已经给家长布置过，第一个月家里要和孩子中断一切联系，必须让孩子独立闯过这一关。我那时不知道妈妈为什么不回信，就不停地发———“妈妈你在哪儿？我想你！你在哪儿？怎么不给我回？”一周就发了80多封。但为了锻炼我，妈妈就是不回复。
二、五个志愿，只报PPE这一个
报考牛津大学的时候，一些朋友劝阻我，尤其是对牛津有了解的当地人。他们认为，我考牛津没问题，但选PPE专业就是自找麻烦了，如果还要报考条件最苛刻的创史学院，录取的几率就更小了。原来我还没意识到，同是牛津还有这么大差别。我越想越觉得这样尖端的挑战特有意思，放弃本身就是失败。我不会为了上个名牌大学就放弃更高的挑战。所以在填报大学五个志愿时，我就只报了牛津PPE这一个，没给自己留后路，也算是“背水一战”吧！
非常支持我的是妈妈。后来我才知道，她支持这样报的原因并不是认为我会成功，恰恰相反，她曾预料我会经历一次重大失败，但她相信“顽强奋战后的失败和轻易取得的成功具有同等价值”，你可以陶醉于成功，但更津津有味的是人生体验。
在牛津期间，我也并非只是靠书本学习。我把做的所有事情都当做学业的一部分，比如通过演讲和辩论来激活自己的思想，体会到更深刻的东西。想做的事，我都能找出时间，我只不过是笨鸟先飞，每天只睡四五个小时。
到牛津之后，我发现有那么多的中国人，但在主流社会中却听不到中国人的声音。“牛津联合会”在历史上是世界最大的一个辩论中心，各国名流都来讲演，很多国际问题在这里展开辩论，可是在公认“中国热”的当今，“牛联”的大喇叭却很少有中国的动静。这样的大机构，加入会员本来是自由的，各国人都踊跃加入，听听会也好嘛。可是加入会员的中国人却寥寥无几，好像与我们无关似的。我觉得“牛联”这么有影响力，应有中国的话语权，能发出中国的声音。所以在竞选布告中，我在自己名字后面打出了大大的“中国人”三个字。只可惜投票的几千会员里没有几个中国人，开始我觉得挺孤独，但不管怎么样，最后证明了中国人不但能大大方方进入西方主流社会，而且在后来的辩论中，中国的声音也有机会博得响亮的掌声。
三、给学弟学妹们的寄语
在国外，每个人都是一个小“大使”，每个人都是外国朋友认识中国的一扇窗户，希望大家来到英国以后都能维护中国的形象，让大家了解什么才是真正的中国，尽自己的努力去消除他们对中国长期以来的误解。
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