过俭则吝过让则卑
俭，美德也，过则为悭吝、为鄙啬，反伤雅道；让，懿行也，过则为足恭、为曲谨，多出机心。
悭吝：小气，小气，为富不仁。
鄙啬：有钱而舍不得用，琐屑较量。
雅道：即正道，此处指与友人来往之道。《荀子?荣辱》篇："正人安雅。"集解："雅，正也，正而有美德者谓之雅。"
懿行：美妙的行为。
足恭：过分奉承来取悦于人。
曲谨：指把谨严仔细专用在渺小地方，有伪装谦和的意思。
机心：狡诈诡诈的居心。《庄子?天地》篇："有机械者必有机事，有机事者必有机心。"成玄英疏："有机关之器者，必有机动之务；有灵活之务者，必有机变之心。"
节简朴素本来是一种美德，然而过分节省就是吝啬，就会变成为富不仁的守财奴，如斯反而会损害到一些正道上的往来。忍让原来也是一种美德，可是假如太过分，就会变成是大义凛然处处谄谀人，这样能给人一种好用神思的感到。
什么事都不能过分，过火的事往往会画蛇添足，庄子在《天地》中假借一位白叟的话，说明了同样的情理，并且说得分外深入。他说：子贡到南方楚国旅行，返回晋国，途经汉阴，见一老人正在整治菜园，他挖了一条地道通到井底，用瓦罐取水浇园，呼哧连喘，用力良多而功效很低。子贡说："有种机械，一天可浇百畦，用力很少而功能很高。先生不想用它吗？"
浇园老人抬开端看着他说："什么意思？"子贡说："用木头做成个机械，后头重，前头轻，提水像抽的一样，快得似乎沸水上溢，名叫桔槔。"浇园老人恼怒得变了脸色，冷笑着说："我听我老师说，有机械必有机械的事，有机械的事必有机谋的心。机谋的心藏在胸中，心灵就不纯粹。心灵不纯洁，精神就摇曳不定，不操守。精神没有操守，就不能得道。我不是不知桔槔快，而是觉得耻辱而不必它。"
子贡红了脸，十分愧疚，低着头不谈话。
过了一会儿，灌园老人问他："你是什么人？"子贡说："孔丘的弟子。"
灌园的老人说："你不是那学识广博想和圣人比美，大吹大擂想超群出众，自拉自唱到处卖名声的那类人吗？假若你忘记你的精力，忘却你的形体，还差未几。当初你连本身都不能管理，怎能管理天下？你走吧，不要延误我的事！"
子贡的脸色由红变白，兴冲冲地很不自由，走了三十里，神色才变过来。
子贡的弟子说："方才那个人是干什么的？先生为什么见了他情态变态，一终日还恢复不外来？"
子贡说："起初我认为天下只有我老师一个人，不晓得还有这样的人。我听老师说,
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