何塞·阿尔韦托·穆希卡·科尔达诺是乌拉圭人，出生在小镇帕索德拉阿雷纳，这里距离乌拉圭首都蒙得维的亚12公里。穆希卡从小就跟着父母种地，他的少年时代差不多没有离开过家乡。
20世纪60年代和70年代，穆希卡多次参与图帕马罗斯游击队的行动，并跟100多名游击队员同时被军政府逮捕，在监狱中度过15年的时光。10多年的牢房生活，让穆希卡的精神受到折磨的同时，也将他的意志磨炼得更加坚强。
2009年11月，在全国总统选举第二轮投票中，时年74岁的穆希卡以51。5%的得票率胜出，顺利当选为乌拉圭东岸共和国总统，是乌拉圭历史上第二位左翼总统。
自从走上政坛后，出身农民家庭的穆希卡不喜欢穿西服、打领带，而喜欢穿便衣，给人们留下非常朴素的形象。即使出席多国领导参加的国际会议，穆希卡也不会打扮得光鲜照人。
总统勤俭节约，并非国家贫穷。2010年联合国公布的世界人均GDP，乌拉圭为9425。53美元，其排名高于南美的巴西，北美的墨西哥，也高于俄罗斯。
虽然乌拉圭比较富裕，可是穆希卡以生活俭朴和贴近民众而著称。
穆希卡办公的地方，位于蒙得维的亚十分僻静的街道，办公楼是只有三层高古老的楼房，洋溢着严肃的历史品格；褐红色的木质墙裙上方，庄严地悬挂着多幅优质油画。
作为富裕国家的总统，穆希卡在陈旧老房2楼的办公室并不宽敞、豪华，反而比较狭窄、简陋，竟然只有8平方米。
在穆希卡用的普通的褐红色办公桌上，放着一只普通的玻璃水杯，其内部插着几朵他亲自种植的、颜色洁白的栀子花。
虽然每月可以领到11000美元的工资，可是穆希卡只给自己留下1500美元，将2500美元捐给他所在的党派广泛阵线，作为党的活动经费，其余的7000美元捐给公共住房项目基金会，用于改善群众的住房。
随时随地为国考虑、替民着想的穆希卡，既没有房产，没有存款，也没有债务，甚至连银行账户都没有，他的主要财产是一辆1987年制造的普通大众甲壳虫汽车，价值1945美元。尽管拥有的资产微乎其微，可是穆希卡认为自己不贫穷。
就任总统后，正大光明，两袖清风的穆希卡，为了节省资金，不但拒绝随行和防弹轿车接送，每天自己开着已经有20多年的甲壳虫汽车上下班，拒绝迁入总统官邸，依然居住在首都蒙得维的亚郊区夫人卢西亚·托波兰斯基的小房子里。
托波兰斯基有一个小花卉农场，一辆拖拉机和种花使用的设备。每逢周末或者放假期间，精神矍铄的穆希卡就开着拖拉机，和托波兰斯基在自家的小农场里种鲜花，他们种的鲜花品种较多，当鲜花盛开时，农场里芬芳扑鼻。
穆希卡夫妇种得最多的鲜花，是几乎乌拉圭人都喜爱的栀子花，这种花只要种活之后，基本每年都会开放。在蒙得维的亚街头，有许多专门出售栀子花的摊位，小贩通常把三四朵栀子花扎成一小把，每把售两个比索（约合人民币0。6元）。当鲜花开放以后，穆希卡夫妇就将它们运到当地市场，批发给专门经营鲜花的摊贩。
作为总统，穆希卡居然在上班之余开着拖拉机干农活，有许多不知道底细的人认为他是作秀。其实，种鲜花是穆希卡的第二职业，而且是非常重要的职业，他要凭借卖花的收入，养活全家老小。
乌拉圭属于宪政共和制，总统既是国家元首，也是政府首脑。令人不可思议的是，位高权重的穆希卡竟然衣服朴素、种地养家、住房简陋、自己开车，他清廉得惬意、舒心、坦荡。与金钱相比之下，心灵的富裕更加重要。是富足的心灵，让穆希卡成为有口皆碑的全球最清廉的总统。
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