从卞和献璧开始，张仪盗璧、完璧归赵，这块神奇的石头动辄牵连着一个国家的命运。李斯把它打造成传国玉玺，干脆让它承载着国家的政权符号，倒也物尽其用。这就像武侠小说里丐帮的打狗棒一样，即便你当了帮主，圈起了自己的势力，终究还是需要一个身份符号来加冕。
现在这个传国玉玺还在否？各种说法都有。不过，凡是乐观的说法可信度都不高，因为历经朝代更迭，这个玺早就不知丢失过多少回，两千年间造假的可能性太大了。而李斯主持造的真正传国玉玺，应该是崩了一个角的。
这一角，就是西汉时元后王政君摔坏的。
王政君当上太后之后，百般扶持自己的娘家人，精明能干、谦卑朴实的侄子王莽受到朝廷上下的一致赞美，官至大司马大将军；王莽不满足，把女儿嫁给小皇帝，一步一步当上了安汉公、宰衡，直至假皇帝。
王莽花了9年时间，缓慢而有耐心地实现自己的目标。当局者如王太后，大概一直认为这个侄子是和自己的利益一致的。于是乎，就像温水煮青蛙，她躺在王莽烧热的锅里很舒服；当她意识到不妥的时候，已经来不及了。此时，王莽已掌握了几乎所有的权力，凡是反对他的大臣，基本上都遭到了清洗。王莽借着谶纬，宣称上天任命其为假皇帝；又假借金匮里的天命，宣布登基当真皇帝，宣布改元，亦即改朝换代。而几天前，王莽为了让王太后放心，还赌咒发誓20年后还政于孺子婴。脸翻得比书翻得还快啊。
可是，他还有求于王太后——因为传国玉玺还在王太后手里。王莽不得不把颇受王太后信任的安阳侯王舜召来，要他去讨要传国玉玺。
王太后对王莽想篡位的野心未必一无所知，但她还想自我安慰自我欺骗。这时，王舜过来了，亲自告诉她，王莽就要宣布即位了，马上就要把汉朝改为新朝了。王太后登时大哭。
王舜硬着头皮，等王太后哭过以后，才说，“这是天命所归，请王太后息怒。有众多祥瑞和符命证实……”
不等王舜说完，王太后就“啐”了他一口。“什么混蛋狗屁符命，老身一个都不相信！既然你们这么有本事，都已经称帝了，已经改朝换代了，还来找我这个没用的老太婆干嘛？”
王舜只好厚着脸皮向王太后借玉玺。
王太后听罢，怒骂王舜：“猪狗不如的东西！”她一边哭泣，一边道：“你们这些混蛋，父子宗族都是因为汉家的恩典，才得以富贵累世的，你们不思报恩也就罢了，反而欺我孤儿寡母，亡我大汉的江山社稷！天下有你们这等无耻的兄弟臣子么？”
王舜跪在殿下，也忍不住老泪纵横，禀告说：“太后，你的悲伤感天动地；我也是王氏子孙啊，我也难过，我也不想。只是，假皇帝要定了玉玺，王太后能不给他吗？”
王太后不得不让人把玉玺拿出来。她悲伤得不能自已。刘家让她这个媳妇来保护汉室江山，她却把它弄丢了，能不哭吗？她越想越气，把手里的玉玺往阶上“啪”地一摔。
王舜忙爬过去，把玉玺捡起来。王太后一边哭一边骂：“你们这些乱臣贼子，等我死了之后，王家就要族灭了！”
王舜仔细看，发现玉玺崩了一个角。他磕了个头退出来，赶往王莽处回复。
王莽拿到残破的传国玉玺，又是高兴又是可惜，吩咐把宫里的工匠找来，命他两天之内用黄金把这个缺的角补好。
当然，这个残缺的玩艺儿改变不了历史的走向。王莽结束了西汉，建立了新朝。
换一个角度来说，有玺没玺，都不会影响权力的掌控，甚至威权的声势都未必会有波动。也正因为如此，北宋以后，皇帝的各种印玺越来越多，其用意，就是淡化传国玉玺的神圣性。
也是，掌握了真正的权力，谁又在意有没有打狗棒呢？
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