周家本是当地富商，太平天国攻陷常州后，周家资财散尽，败落了。1923年，周有光“高考”的时候，只好报考免费的师范学校。心有不甘的小伙子，参加了圣约翰大学的考试，还真考上了。但圣约翰大学属于贵族学校，周家难以承受高昂的学费。还是姐姐的同事朱毓君心怀慈悲，典当了妈妈的嫁妆，凑够了两百元的学费。
流淌不息的大运河水，滋润和洗礼着常州，千载以降，地杰人灵，文脉悠长。1906年1月13日(农历腊月十九)，常州青果巷传出一声男婴的啼哭，“礼和堂”上下欢天喜地。青果巷盛产名士，盛宣怀、李伯元、赵元任、史良，皆出自此条小巷。这位腊月出生的男婴，就是一代名士——周有光。
周家本是当地富商，太平天国攻陷常州后，周家资财散尽，败落了。1923年，周有光“高考”的时候，只好报考免费的师范学校。心有不甘的小伙子，参加了圣约翰大学的考试，还真考上了。但圣约翰大学属于贵族学校，周家难以承受高昂的学费。还是姐姐的同事朱毓君心怀慈悲，典当了妈妈的嫁妆，凑够了两百元的学费。
位于上海梵王渡的圣约翰大学，属于老资格的教会学校。晚清民国时期，中国先后存在14所教会大学，圣约翰大学属于14所教会大学的老大哥，曾培养不少人才，如文化界林语堂、邹韬奋，教育界马约翰、孟宪承、曹云祥、周贻春、陈景磐、傅统先，医学界颜福庆、牛惠霖，经济界刘鸿生、潘序伦、俞鸿钧、荣毅仁，政界俞大维、宋子文，外交界顾维钧、施肇基。顾准曾在这里教会计学，李慎之也曾在这所学府学习经济学。
周有光在这所学府，领略通才教育的魅力，主修经济学，副修语言学。周有光以后的人生历程，似乎在圣约翰大学就已经打好伏笔。50岁之前，从事经济学;50岁到100岁之间，从事语言文字学。
周有光大二下半学期，上海发生“五卅惨案”，圣约翰大学的师生义愤填膺，钱基博和孟宪承两位先生参与领导了学生运动。1925年6月3日，正当师生准备唱国歌并向国旗行鞠躬礼时，校长卜舫济赶到现场进行劝阻，双方情绪激烈，发生正面冲突。“国旗事件”的爆发，激起了中国师生的强烈愤慨，纷纷表示与圣约翰大学决裂。
与圣约翰决裂的众多师生，在爱国士绅的赞助下，用三个月的时间，成立光华大学。爱国实业家张寿镛先生为这所学府，鞠躬尽瘁，死而后已。追求“光与真理”的周有光，就从圣约翰大学转到“格致诚正”的光华大学。1927年，周有光以优异的成绩，从光华大学毕业。
令人遗憾的是，周先生的这两所母校，在20世纪50年代的院系调整中被撤销，两所母校的校址依旧，但早已换上了华东政法大学和东华大学的牌子。
合肥张冀牖先生有四个女儿——元和、允和、兆和、充和。敦厚的叶圣陶先生说：谁要是娶了张家小姐，谁就会幸福一辈子。四位有福气的姑爷是——顾元?(昆曲演员)、周有光、沈从文、傅汉思(洋姑爷)。
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