托尔斯泰暮年写了一部很薄、也很感人的小说：《伊凡·伊列区之逝世》，探讨一个问题：人一生中真正值得去追求的毕竟是些什么？
伊凡·伊列区是高级法院的最高主座，他有一个人人爱慕的美丽太太，他来往的都是彼得堡的上流阶层和贵族。他从小聪明聪颖，擅长察言观色，也善于应答迎合。因为出生清苦，所以从小就争先恐后,励志诗歌，破志要出人头地。他聪慧又用功，很顺利地拿到人人称羡的大学文凭。进入法院当前，他比别人都专心办案，也善于交际，所以就比共事更快地取得各种升迁的机遇。在最顶峰的中年时，他和漂亮的太太搬进了彼得堡一所宽阔的豪宅里，开始居心安排这个家。就在挂窗帘的时候，他从高高的梯子上摔了下来，从此卧床不起。
从小到大，他第一次有许多时间去看他四周的人，以及他这一生真正所占有的所有。他很用心肠布置这个新家，竭力想要解脱中产阶级的品位，但从家具到窗帘，没有一样东西与和他雷同社会阶级的人有任何的不同。就像他的一生，固然他始终都不情愿当平常人，然而也素来不曾追求过任何和别人不一样的东西。因为，他从来都不晓得自己正在追求的是什么，也从来不曾当真地问过自己到底要的是什么。全部一生，他只是活在别人的期许和羡慕之中。所有他曾追求过的东西，都只是因为别人以为那些东西很体面，值得称许或羡慕，没有一样是他自己想要的。就像他的，不是因为两人相爱，而是因为大家都认为他们两人前提相称，将来将是十分体面的一对。
卧病以后，他那倾慕虚荣的太太和女儿从来不曾真正关怀过他。实在，他也从来不曾关心过别人。医生不在乎他的痛苦悲伤与忧愁，不把他当做一个有感到、有思维的人，只是机械地从专业角度处理他的身材。这就像他在法院一贯的作风，他只想从专业角度把所有的案件冷淡而优雅地处置掉，冷漠到近乎残暴无情。即便发明当事人有冤屈或不得已的苦衷，他仍是硬着心地依法办事，所以他可以比别人更有效力地裁决各种庞杂的案件。他生病后，没有一个同事同情他，反而大家整天在探听他的遗缺能够带给哪个人升迁的机会，就犹如他以往在相似场所中会有的一贯风格。把他和家人联结在一起的不是与，而是虚荣心和一家人的体面；把他和同事联结在一起的，不是同事的情义或关心，而是社交的好处和人脉网络的经营。没有人是真心地活着，大家只是活在别人的期许和羡慕里。
当他看透了这一切，忽然发现自己从来不曾有过真心的喜悦和眼泪，不曾为自己的宿愿而生涯、斗争，他的一生都是虚伪的、空泛的、不值得的。他很想从头来过，尝试过一种更贴心、更实在的
相关阅读： 佛经上说做人的道理
耻笑讥讽来不得
十九项宝贵人生经验
人生语句
认识自己，人贵有自知之明 |
