1949年10月，第二野战军从南京下关码头乘船，进军西南。
第二野战军骁勇善战，是一支善打硬仗、令敌闻风丧胆的雄师劲旅。其前身是抗日战争时期赫赫有名的八路军第一二九师和解放战争时期的晋冀鲁豫野战军。解放战争中，第二野战军在刘伯承、邓小平、贺龙、陈赓、王树声、李达、杨勇、陈锡联、王近山、陈再道、谢富治、苏振华、杜义德、周希汉、李成芳、王秉璋、曾绍山、秦基伟、张国华、刘金轩、李德生、尤太忠、向守志、吴忠等人指挥下，各部纵横中原，转战西南，破击陇海、平汉路，千里挺进大别山，三大战略决战之后，又历经渡江战役、两阳战役、成都战役、滇南战役和昌都战役等重大战役。
第二野战军主力中的战将，在华北和中原战场的主要对手是国民党第二战区司令长官阎锡山、武汉行营主任程潜、郑州绥靖公署主任刘峙、华中“剿总”总司令白崇禧，具体对手是杜聿明、黄维、胡琏、区寿年、王陵基、欧震、李玉堂、郭忏、王靖国、赵承绶、孙楚、刘汝明、孙震、王仲廉、霍揆彰、马励武、宋瑞珂、胡临聪、覃道善、熊绶春等。
综观中国革命战争史，尤其是解放战争史，第二野战军涌现出的王牌军为第十一军、第十三军、第十二军、第十六军、第十四军等，后起之秀为第十五军。
曾绍山中将与中原顶尖第十一军
第十一军前身部队为中原野战军第三纵队，是解放军中有红军基础的核心部队之一。该部在解放战争期间经历了上党、邯郸、出击陇海路、定陶、巨金鱼、豫皖边、豫北、鲁西南、挺进大别山、宛东、豫东、淮海、渡江、重庆、成都等著名大战、恶战，可谓是一支威猛雄师，防御、进攻、野战、攻坚俱佳，尤其是攻坚能力突出，具有极强的战斗力，成为中原野战军头等主力纵队之一，被誉为老虎纵队。
第十一军的源头是土地革命战争时期的红四方面军第四军第十师，抗日战争时期改编为八路军第一二九师第三八五旅第七六九团，该部后来发展成为著名的八路军太行军区。解放战争时期是晋冀鲁豫军区太行纵队、第三纵队，成为刘邓麾下一支劲旅。1949年2月，全军统一整编时，第三纵队改称中国人民解放军第十一军，军长曾绍山，属第二野战军第三兵团，所属第七、第八和第九旅分别改称第三十一、第三十二和第三十三师。
第十一军的三个师都是有红军基础的老部队，战斗作风过硬，战斗经验丰富，执行命令坚决，进攻、防御、野战、攻坚能力兼备。第三十一、第三十二师是第二野战军中的头等主力师，但第三十一师攻坚能力更突出，战斗力超强，是军第一主力师。第三十一师第九十一团是著名的红军团，也是赫赫有名的“百将团”;第九十三团的前身为八路军总部特务团，是闻名全军的“朱德警卫团”。
解放战争中，第三纵队的战史、战绩亮点是：
上党战役，第三纵队的前身太行纵队在南进途中，首先攻克襄垣，打了一场漂亮的序幕战。接着，作为主攻尖刀，在战役发起后，勇猛攻克城防设施较坚固的屯留，共毙伤俘国民党军3100余人，首战告捷。在佯攻长治，积极打援的战斗中，太行纵队作为右翼主力，采用“层层剥笋”的办法，白天用冷炮冷枪杀伤对方，夜间利用塄坎死角接近对方，发起突袭，打了一场堪称经典的磨盘垴战斗。
定陶战役，作为左集团主力之一，在围歼国民党军整编第三师残部的战斗中，活捉该师师长赵锡田，取得辉煌战果。延安《解放日报》评论定陶战役：“是继中原我军突围胜利和苏中大捷之后的又一次大胜利。” 巨野战役，作为三把攻坚尖刀中最锋利的，先后在曹垓、东西蒋庄、章缝集与国民党军主力整编第十一师激战。这是晋冀鲁豫野战军与国民党军王牌部队的第一次真正交手。在这次战役中，第三纵队的战果最大。
巨金鱼战役，作为攻坚的三把尖刀之一，首先攻克城墙厚实的巨野城;接着，冒雪南下鱼台打援时，在野外吃掉敌人两个团;然后，与第六纵队在金乡以西歼灭汉奸张岚峰一个旅;最后，第三纵队乘胜攻克成武县。此役奠定了第三纵队在晋冀鲁豫野战军中头等主力的地位。
鲁西南战役，作为刘邓大军的主力之一，奉命与第二纵队联合在羊山集围攻国民党军王敬久集团的主力整编第六十六师，经过12天恶战，全歼守敌，并协助第二纵队俘获敌师长宋瑞珂。羊山集恶战，是刘邓大军经历的最激烈、最残酷的战斗。第三纵队的攻坚能力在血战中进一步提高。
千里跃进大别山，第三纵队在无后方依托的条件下进行张家店战役，全歼国民党军第八十八师师部及第六十二旅5300余人，取得了纵队第一次消灭国民党军一个正规旅以上的胜利，也是刘邓大军进入大别山以来首次大捷，对巩固、发展皖西根据地和坚持大别山斗争起了极为重要的作用。
淮海战役，在宿县攻坚战中，第七旅主攻宿县东门，40分钟即攻入城内。第九旅在西关助攻时，奋勇爆破登城，直插敌阵地纵深，对主攻方向起了积极配合作用。在双堆集围歼战中，第三纵队参加西攻击集团，第七旅与敌第十军三争马围子，血战七昼夜，全歼马围子守敌。最后围剿黄维兵团残部时，第七旅活捉黄维。
渡江战役，第十一军突破铁板洲、鸭儿沟、玉板洲等处的国民党军长江防线。然后直插浙赣线，行程750余公里，主要战斗40余次，歼国民党军2.5万余人。
进军大西南，在重庆战役中，先是作为战役左集团的主力尖刀，从正面突破敌川湘鄂边防线，为歼灭宋希濂、罗广文集团作出了突出贡献。然后从重庆对岸强渡长江，在友邻配合下，一举解放了这座西南重镇。接着，参加成都战役，作为东线攻坚的两把锋利尖刀之一，解放简阳，逼近双流、新津，并迫使国民党军第十八兵团残部投降。因战功卓著，第十一军成为第二野战军和全军第一流的、战斗力最强的王牌军之一。
20世纪50年代初，第十一军番号被撤销，其所属的第三十一师归入志愿军第十二军，第三十二师归入志愿军第十六军，第三十三师归入志愿军总部，三个师都在抗美援朝战争中立下了赫赫战功。
解放战争中，第九纵队的战史、战绩亮点是：
进军豫西，作为陈谢集团一部，从济源长泉渡口一线，随主力渡过黄河，并迅速向东南发展。然后，在洛阳西南地区凯歌高奏，连续解放了宜阳、伊川等城镇，并阻击国民党军第五兵团不能西援，保障了第四纵队在洛阳至潼关间往返作战的侧翼安全。
洛阳战役，作为阻击盾牌之一，先占领洛阳以西的新安镇;接着，构筑阻击阵地，顽强阻击敌第二○六师一部，保障了攻城部队的西侧安全。
宛西、宛东战役，先后两次作为阻击盾牌之一，执行牵制与打援任务，与敌主力整编第十一师抗衡，保障攻坚主力的侧翼安全。尤其是在宛西战役中，第九纵队以歼灭的手段来圆满地完成牵制任务，受到了刘邓首长的特电嘉勉表扬。
郑州战役，作为西兵团主力之一，从正北面向城区攻击。在兄弟部队协同下，全力追歼北逃之敌1万余人。此役为第九纵队的辉煌之战。
淮海战役，参与宿县攻坚战和任桥阻击作战。在围歼黄维兵团的总攻时，属东线攻击集团，先歼灭在双堆集附近李围子之敌，最后攻占杨老五庄、杨十全庄。
渡江战役，作为兵团先遣军，控制了以华阳镇为中心的江北滩头阵地，胜利地完成了掩护兵团主力展开的任务。接着，作为兵团左纵队的尖刀，在主要突击方向一举突破敌长江防线。然后，直插赣东北，占景德镇，跨横峰，切断浙赣线，进入闽北，力克建阳和建瓯。
广东战役，作为右路军的左翼，配合兵团主力第十三军占领韶关。接着，南下占英德，前出至广州西北。然后，军主力向阳春、阳江追击，一部向江门方向追击。
广西战役，作为第四兵团的右翼，挺进玉林、博白一线，参加粤桂边围歼战，俘敌第四十八军军长张文鸿、第一二六军副军长王伟仓以下近万人。
西昌战役，作为南线攻击主力，由云南曲靖逼近西昌，守敌向北溃逃，随即与北线主力追击逃敌，在西昌以北小相岭山区歼敌第二十七、第五十六军残部，毙敌西南军政长官公署副长官唐式遵。
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