俄罗斯超过四分之一人相信火星人存在
俄罗斯超过四分之一人相信火星人存在
据国外媒体报道，俄罗斯研究人员日前对俄一些大城市居民的问卷调查显示，居然有超过四分之一的被访者居然认为有火星人存在。
在调查过程中，研究人员向被访者提出了两个问题：1、火星上是否有生命存在；2、月球上是否有生命存在？接受提问的人总共有2500名。令研究人员倍感吃惊的是，居然有26%的被访者相信在火星上有火星人存在。
在相信火星上有生命存在的人中，年龄小于25岁、接受过中等教育且收入较低的人占了大多数。比较而言，那些年纪较大较富有且受过高度教育的人则多认为火星上根本没有生命存在--持这一观点的人所占的比重为59%。
另外，全俄民意研究中心去年公布的一项调查数据也显示，现在居然仍有28%的俄罗斯人相信太阳是在围绕地球旋转，同时，还有30%的人认为，早在恐龙时代人类便已出现。
在调查过程中，全俄民意研究中心总共对俄全国153个城镇的1600名成年居民进行了问卷调查，以确定他们对13种科学观点到底持何种态度。在这13种观点中，既有已被科学家们明确证实为正确的理论，也有比较常见的谬论。
除了认为太阳在围绕地球旋转以及人类早在恐龙时代便已出现的观点外，让被调查者们感到较难回答的观点还包括：“抗生素对细菌和病毒均有相同的杀灭效果”(有45%的人回答错误，只有30%的回答正确)；“任何物质都有可能具有放射性。”(分别有57%和30%的人回答错误与正确)。而诸如“地球中心的温度非常高”和“各大陆在持续地运动”等问题则显得相对简单，对这两个问题回答错误的人只占8%。
从总体上将，只有22%的俄罗斯人拥有较好的科学知识水平(回答对10-13个问题)，而有27%的人水平则比较低(答对的问题不超过5个)。其余的人答对的问题数在6-9个。
此外，研究人员还在欧盟各国居民中进行了类似的调查。结果显示，在欧洲居民中，拥有较好科学知识水平的人所占比重要高出很多：有超过43%的被调查者能够答对至少10个问题，只有5%的人答对的问题数在5个以下。
尽管欧盟居民的科学素养相对要高一些，但他们中却有29%的人相信太阳在围绕地球旋转。与俄罗斯人不同的是，有更多的欧盟居民不知道电子要比原子小——在欧盟和俄罗斯，这些人所占的比重分别为29%和20%。
美国科学家认为火星人确实存在过并且会使用核能
美国物理学会年度秋季会议在伊利诺斯州举行，在本次会议上，等离子体物理学家约翰·勃兰登堡博士公布了一个怪异的理论，他认为火星上的古老文明不 仅存在，而且还发生过核大战，来自另一个外星的种族消灭了古老火星文明，目前我们仍然可以发现一些关于火星人被屠杀的证据。图中显示了约翰·勃兰登堡博士 所绘制的核弹爆炸地点，他认为这两起超级核弹攻击摧毁了火星文明，我们现在可以在火星表面上探测到一层薄薄的放射性物质层，包括了铀、钍和发射性钾等。
值得关注的是，约翰·勃兰登堡博士认为这些核爆产生的痕迹可能也围绕在地球周围，我们通过一些 手段可以发现这些痕迹。美国宇航局的火星“奥德赛”探测器在火星大气中探测到高浓度的氙-129，表面上存在铀和钍，此前科学家认为这些核素的发现并不意 外，这些都是天然存在的，火星表面出现这些核素也比较正常。但是约翰·勃兰登堡博士不这么认为，他声称这是火星文明受到攻击的证据，并在地图上标记出两次 大型核弹攻击的遗址。《宇宙论与天体粒子物理学杂志》刊登过他的研究文章，内容是火星上异常核素的研究。
约翰·勃兰登堡博士认为他的理论可以解释费米悖论，如果宇宙中充满了文明，为什么我们仍然没有收到来自其他文明的消息，他的解释是外星文明已经抵达太阳系，并攻击了火星古老的文明，摧毁了它们。事实上，约翰·勃兰登堡并不是第一个认为火星被攻击过的研究人员，UFO专家沃森也有类似的观点，他们认为太阳系此前爆发过核战争。
火星人曾建立超智慧文明？神秘金字塔现身火星
现在人们通常所说的外星人，总是会和火星联系起来。那么为什么总是指外星人就是火星人呢？其实这与科学家们对于火星的勘探，以及在火星上发现的诸多神秘事件是密不可分的。尤其是关于火星表面上神秘的金字塔，以及疑似城市遗迹的诸多可疑痕迹，都让人们对于火星人的存在深信不疑。
1983年8月， 美国一个名为“使命--火星”的独立机构向新闻界发表了一个轰动性声明：“火星有过或存在着文明。”该机构的成员们说， 在“海盗”号探测器从火星发回的信息显示， 火星上有一个酷似人脸的巨型凿成物极像埃及着名的狮身人面像，它仰望天空神秘微笑着。是古代火星人的巨型石雕遗迹， 是火星上有过生命和文明的证明。但是宇航局科学家认为“是光和影的巧合”。 该组织成员们还提出一个更为新鲜的论据，即在“人脸”不远处耸立着三堵大墙，三墙依据40度、 60度和80度角相接，其外形很像“金字塔”。 火星上的干燥气候和强风绝不会造出“人脸”和“金字塔”，它们只能出自高等生物之手。
在此之后， 美国航天局的科学家们又找不同时间、不同角度拍下的有石像的火星照片，用计算机处理分辨。结果出人意料， 原先被多数科学家认为是光学干扰形成的鼻孔和项链依然存在， 而且还显露了原来只露出眼珠的那只眼睛和半张开嘴中的牙齿。毫无疑问，石像的客观性不容怀疑。与此同时，科学家还算出了火星上人面石像的大小，从头发到下巴为1.5千米，宽1.3千米， 比地球上的人面狮身石像要大上几千倍。
1987年，前苏联科学家阿温斯基在检查火星照片时，曾在火星上的大石像周围，发现11座金字塔式建筑，4个大的，7年小的。 美科学家对该照片重新进行计算机处理后，不仅保留了原来发现的11个金字塔， 而且还分离出19座建筑物和复杂的道路，以及一个直径达1公里的圆形广场，其规模如同一个大城市。 证实“火星城市”之说确是事实。从照片上分析，这道路、建筑物的历史不会超一万年。 因为时间太长了，火星上的风沙尘埃会将其磨尽的。
们早就猜测火星上有人居住。巨大城市的遗址表明，至少若干年前火星上存在高级智慧生物。至于这些高级智慧生物现在是否仍然存在于火星上，还有待进一步探索。
火星上没有高级生命，这已是确定的事实，但许多人根据种种迹象提出，在那里可能有低级生命存在和过去的火星人或外星人留下的遗迹。
美国生物化学家吉·利文研制的一台进行生物实验的仪器，1976年7月20日由“海盗1”号探测器带到火星表面。这台仪器把一种含有示踪元素的液态化学药品注入到火星表面九个地点的土壤中，然后检测土壤中有关生命的信息。结果，利文的仪器探测到了微生物的“打嗝”声。
利文还仔细地研究了“海盗”号拍摄的成千上万张火星表面照片。他在一张照片上发现，一块岩石上有从黄色渐渐过渡到绿色的斑点，由于火星上到处都是橙红颜色，因此，这些黄绿斑点是异乎寻常的。600天以后，利文又观察了“海盗”号从同一太阳角度拍摄的这块石头的照片，他惊奇地发现，黄绿色斑点在形状原来的位置上还稍稍地移开了一点儿。他认为这可能是一种苔藓。苔藓是植物的先驱，是唯一能在裸露的岩石上生长的生命体。
火星上有苔藓并非是不可能的。因为科学家已通过理论分析认定，乌龟、蜘蛛和甲虫可以分别在火星表面上存活6天、25天和几个星期。还有人在模拟的火星表面环境中做过实验，某些苔藓和微生物也能成活和生长。
两名美国计算机专家在判读“海盗”号拍摄的火星表面照片时，无意中看到火星北半球基道尼亚地区一种造型对称的石像，上面刻有鼻子、嘴巴和眼睛，甚至可分辨出瞳孔来。离人面石像9千米的西面有金字塔形状的建筑物和城市遗迹。城市中的道路和断坦残壁依稀可见。
1971年11月13日成为火星第一颗人造卫星的“水手9”号探测器，在它拍摄的火星表面照片中，也有人发现在埃利西高原地区有类似金塔的建筑群，在南极地区有几何构图十分方整的城市遗迹。
以上发现，科学家们提出了种种解释。许多科学家认为那是经过侵蚀和风化的自然地貌，形成人面石像和金字塔、道路等形象，那完全是偶然的。但是，即使是持这种看法的科学家，也没有断然否定在火星上曾经存在过火星人和外星人的可能性。因为在历史上曾经有过一些使人迷惑不解的问题。如在火星卫星被发现以前150年，即1727年，约·斯威夫特在他的《勒皮塔和日本的航行》一书中，就对火星的两颗卫星做了具体的描写，而且与我们现在了解的大致相同。斯威夫特是从哪里知道这些知识的?或许是在火星环境恶化后，外逃的一些火星人来过地球?要么是到过火星的外星人也来过地球。
为什么我们不希望火星上存在生命
据美国《大众机械》杂志报道，目前，我们已在火星表面发现水资源，在火星发现有机生命体将进入一个崭新的太空探索时代。但是如果火星表面真的存在生命体，这将是令人兴奋，还是担忧的发现呢？科学专栏作家格伦－哈伦－雷诺兹（Glenn Harlan Reynolds）担心如果真得存在火星生命，地球的生命体将变得更加复杂。
为什么我们不希望火星上存在生命
在许多科幻电影和小说中，火星表面存在着智慧生命或可怕的生命体，许多人迫切希望能够发现火星真实地存在生命体，这将是一项令人兴奋不已的发现，即使火星生命体看上去并不像埃德加－赖斯－巴勒斯（Edgar Rice Burroughs）笔下《火星公主》中那样美丽的火星智慧生命。但是雷诺兹称，我希望在火星上并不发现任何生命体，我更倾向于火星是一片寂静的世界，如同月球一样不适合生命体生存。
为什么雷诺兹会如此扫兴呢？他指出，火星表面的生命将导致地球上的生命变得更复杂，地球的生态系统令人们意想不到的变化。首先，我们假想一下火星表面并不存在生命，这意味着我们可以抵达火星表面，随意地开展人类太空探索任务，而不必担心从火星上带回来致命的火星细菌。在首批“阿波罗”号宇航员返回地球时，宇航员经历了严格地身体检查，但到“阿波罗15”号探测时，美国宇航员做出结论，月球表面并不存在生命。从此不必担心会将致命的细菌带回地球，也不会担心地球细菌会污染月球，破坏其固有的生态系统。
如果火星真得不存在生命体，那将值得进行勘测，之后在火星表面移民居住，这一切都将变得很简单。我们不必在抵达火星和从火星返程时存在许多顾虑，同时我们也可以在火星表面引入地球生命，而不必担忧损害火星土生土长的生命体。宇航员也不必担心进行检疫隔离，以及星际环境影响。但如果火星表面真得存在着生命，这一切就变得很复杂了。
担心火星生命到地球表面是非常有必要的，能够很好适应火星环境的生命很可能并不会很好地适应地球环境，或者火星生命可以共存于两个行星环境。这暗示着火星生命一旦抵达地球，将出现许多令人无法预料的事情，比如：科幻电影《天外来菌》，片中火星虫子能够感染和杀死人类，来自火星的生命可能并不像科幻电影中那么可怕，但是它们对人类的影响是不容忽视的，其间存在很多的未知因素。宇航员从火星返回时必须十分谨慎，甚至探测器采集的土壤样本中也必须经历严格的检疫处理，这样做是为了让地球环境不被污染。
只要人类抵达火星表面，对火星细菌的直接性预防污染基本上是不可能实现的。人体本身就是一个细菌滋生环境，人体内存活的细菌数量超过了人体细胞数量，同时人体内的细菌数量也超过了人体皮肤所携带的细菌数量。此外，还应当考虑到在执行太空任务时袋子和密封性垃圾的处理等。因此火星生命体对地球环境的污染是不可避免的。
地球细菌生命体不太可能在火星环境中繁荣生长，但是具体的影响我们并不能肯定。其结果不可能像火星生命破坏地球环境那样糟糕，如果地球细菌取代了火星表面的细菌，那么科学研究将变得更加复杂化。如果地球细菌能够在火星表面上很好地培育生长，这将导致人类在对火星细菌体进行研究前它们就已彻底消失。
当然，火星生命的发现将是一项令人震惊的科学发现，它将解决曾经和当前地球环境奇特生命现象的所有疑问。但是我们为此付出的代价将很大，由此我们很可能会失去整个地球生态环境。火星是太阳系地球距离最近的行星，许多科学认为经过改良之后火星能够成为适合人类居住的第二颗行星。
航空宇宙工程师罗伯特－朱布林（Robert Zubrin）曾暗示使火星大气层增厚，便能在火星表面生存生命体。我们可以试着将火星环境进行“环境变换”，使其成为更适宜生命体生存的环境。但这样的话将加大对地球人类的威胁性。雷诺兹强调称，的确，在火星表面未发现生命体是非常令人扫兴的事情，但这却是一则好消息，在未来我们可以更好地向火星表面移居地球生命体，包括人类。
太阳系生命并非起源地球 人类或是火星人后代
当大部分科学家都在用火星车、太空望远镜和巨大的射电抛物面天线寻找外星人时，一位美国地质生物学家却认为火星上是太阳系中生命的起源，人类或许是火星人在地球上留下的后代。
地质生物学家Kirschvink在加州理工学院的办公室内挂着一幅黑白的陨石照片。放射性测定结果表明，这块石头形成于40亿年前。那时火星还是个温暖湿润的地方。在一次陨石撞击事件中，它从火星表面飞溅而起，在太空中游荡。1600万年前，它到达地球。
这块石头落在了南极冰盖上，直到1984年才被人发现，并命名为ALH84001。科学家对封存在岩石小孔内的气体进行了分析，结果表明它来自火星。依据是这些气体的化学特征符合1970年代水手号探测器的火星大气探测结果。
不仅如此，ALH84001身上似乎还有生命的遗迹。如果真是这样，那么这不仅意味着火星上存在过生命，而且它们已经飞越浩瀚的太空，来到了地球。Kirshvink认为，生命在太阳系内出现了不止一次——而且并非起源于地球。“我认为，40亿年前火星上就已经有了细菌，”他说。
这就意味着——地球上的一切生物——都是火星微生物的后代。
但是对Chris McKay来说，这样的结果会有点儿令人失望。“我的工作是寻找其他世界的生命，”McKay说，他是加州山景城NASA阿姆斯研究中心的行星科学家。“而且不单是要寻找外星生命，还要寻找所谓的生命‘第二起源’。”
McKay说这两者间有本质的区别。假如我们在太阳系内的其他地方发现了生命，而它们的生化结构——如DNA或常见蛋白质——和我们的相似，那我们仍然无法判断宇宙中是否充满着生命。因为火星有可能会被地球生命污染，反之亦然。在这种情况下，无论谁被谁感染，两者都是幸运的，都是荒芜宇宙中的特例。
但是假如我们发现了生命的第二个起源，那它就是宇宙充满了生命的有力证据。“一个起源和两个起源之间存在着极大的差异，”McKay说。
能够说明ALH84001内含生命遗迹的线索有四条。最上镜的是岩石内存在的微型管状结构，这些结构类似于地球细菌细胞结构的化石。另外科学家还从中检测出了通常属于生物活动副产品的矿物质踪迹，以及地球微生物产生的有机物球体。第四条证据最让Kirschvin感到兴奋——陨石内存在着微小的磁铁晶体，也就是所谓的“磁小体”。地球上的细菌把它们当作是感知磁场的工具。
在这四条线索的鼓舞下，NASA于1996年举行了新闻发布会，宣布“火星上可能有生命”，并在《科学》杂志上发表了相关论文。克林顿总统也曾称赞这项研究。“假如这个发现被确认，那么毫无疑问将成为人类对宇宙中那些科学未知的领域最令人震惊的感悟之一，”他说。生物学家、地质学家、行星科学家和物理学家纷纷要求NASA提供岩石样本，以便他们确认这个发现。
多年以后，大多数科学家得出的结论是，这些证据不充分，至少不能成为其他行星上存在生命的确证。通过大量实验，人们发现这些所谓的“细菌化石”、矿物质和有机物都可以通过自然方式产生，而未必是生物学方式。
然而Kirschvink却坚信，磁铁晶体这条线索是个例外。1996年时，他也曾收到过陨石样本，随后便从中发现了数百个磁铁晶体。在用电子显微镜对这些直径只有数十亿分之一米的晶体扫描后——他们发现其中的27%与地球细菌所产生的晶体几乎完全一致。
他们于2000年发表了这一成果，Kirschvink说，还没有哪种非生物机制能够产生这些磁小体。“最显而易见的解释是什么?生物。”
假如火星是生母，那地球就是养母。
Kirschvink在他的办公室电脑屏幕上拉出了几张磁小体照片;它们看起来像是极其微小的球体。他说，在地球细菌身上发现的磁小体和火星陨石内的磁小体在两个方面极其相似：外形和纯度。磁小体是由磁铁晶体构成的，是一种常见的磁性矿物质。自然形成的磁铁晶体外形是八面体。但是在细菌体内，它们是长球状，这样的外形能够强化磁性，成为细菌的“指南针”。
磁小体的晶体纯度比普通磁铁高。“磁铁是矿物质‘垃圾收纳袋’，”Kirschvink说。“因为有磁性，因此它们体内会堆积起很多污染物。但晶体是纯净的，”他指着电脑屏幕上的照片说。“我们还从未在生物学范畴之外见到过这类东西。”NASA学者1996年发布的四条线索中，只有磁小体还未被证伪，他说。“根本没有。人们大多已经厌倦，但是我还从未见过非生物学机制能够产生具有这种特点的晶体——一个都没有。”
Kirschvink的许多同事不怎么同意他的看法。McKay说，细菌产生的磁小体通常会形成长链，就象珍珠项链一样，而不是单个的晶体。“假如磁小体是排成项链状的，那不仅是Joe，所有人都会被说服。假如Joe在陨石内发现了这个，那我就会说‘确实是这样!’”成串磁小体是否就可以证明火星上曾经有生命?“可以，”McKay说。“但是单个晶体不能。”
佛罗里达盖恩斯维尔应用分子演化基金会主任、生化学家Steven Benner同意McKay的说法，但是认为Kirschvink并没有失败。“Joe拥有一个少数派观点，”他说。“这是一个有趣的假说。我不认为陨石内存在火星生命的可能性已经完全被排除。我认为Joe手中有的是陨石内存在生命遗迹的最有力样本。”
Kirschvink对质疑已经习以为常，他知道必须找到磁小体长链来说服他的同事。问题在于，他说，要想从坚硬的火星陨石里分离出磁小体，而同时又不破坏它，是件极为困难的事。唯一能用的精密切割工具是所谓的“离子铣削机”，它能够向陨石发射原子束，把磁小体周围的物质切割开来。这样就能够揭示这些晶体是单个的，还是附着在深入岩石内部的长链上的。Kirschvink打算在日本研究人员的协助下对石头进行解剖研究。
陨石ALH84001的年龄比最早出现的地球生命还要大。因此假如Kirschvink的猜想没错，那么就意味着在地球生命出现之前，火星上就已经有了生命。虽然今天的火星十分寒冷干燥，大气密度只有地球的百分之一，但在40亿年前，那里却是温暖湿润的。NASA的火星车现在正在火星表面行进，它们已经发现火星远古时期曾经存在过湖泊和河床，这表明火星曾一度被浅海覆盖，大气也比今天浓厚得多。
尽管许多科学家认为，水是生命最重要的成份，但是地球上的水曾经一度过于丰富。“有确凿的证据表明，早期地球曾被水完全覆盖，”Kirschvink说。没有陆地，形成生命的基本化学原料就难以产生。“原因很简单……例如要把两个氨基酸连接成蛋白质，就必须排除水的影响。”氨基酸分子泡在海里是没有办法结合在一起的。生命也需要陆地——具体地说，是滩涂——才能够启程。远古地球可能一点儿陆地都没有，但是火星却有。
“我们讨论的是一个40亿年前的世界，所以这一切还有争议，”Kirschvink说。“但是很明显，火星南半球有高地，同时也极有可能存在一个北极海床。假如我们同时考虑火山、降雨和河流——那么生命就可能会在那些地方产生，而且会非常繁盛。”这个在Kirschvink看来极有可能出现过的场景意义非凡：生命起源于火星，在陨石的传播下，扩散到了地球。随后我们——以及地球上的一切生命——才得以出现。我们都是火星微生物的后代。按照Kirschvink的观点，我们无需在其他世界寻找外星人——而只要照一下镜子。“我真的认为我们是火星人，”他说。在Kirschvink看来，火星上的生命并非是McKay致力于寻找的所谓“第二起源”。
虽然一个多世纪以来，有不少人认为地球生命的种子是彗星或陨石带来的，但在科学家那里，这仍是一种少数派观点。大部分科学家都还没有准备好接受地球生命拥有火星血统这样的想法。火星距地球至少有3000万英里——无论对人类，还是对微生物来说，都是一段极其漫长的旅程。但是从火星表面飞溅而起的石头到达地球可能只需六个月。细菌有惊人的耐受力，躲藏在岩石内的细菌能够活着到达地球。国际空间站舱外的细菌孢子，在完全暴露在真空和致命宇宙辐射的条件下能够存活18个月。最近瑞士学者通过实验又发现，火箭壳体外的细菌DNA，在经受重入大气层的灼烧后仍然具有活性。
他们必须挖得很深才行，但是我认为发现外星生命的机率高于50%
假如火星细菌在数十亿年前到达地球，就会掉进一锅营养浓汤——海洋里。那里充满了溶解的二氧化碳、铁和磷。虽然在一个彻底的水世界里生命可能难以成形，但是它们一旦已经在某些较为干燥的地方出现，那么在地球的海洋里就可以生长得非常繁盛。而且新来的火星生命没有竞争对手。“生命所需的一切都已备好，”Kirschvink说。“然后：啪!一块来自火星的陨石落了下来，那里面隐藏着细菌的孢子。繁殖是呈指数级的，因此只要有一个能够自我复制的细菌到达，它就会接管一切。”
那么火星呢?为什么生命起源于那里，那里却没有变成另一个地球，没有形成一个遍布多样植物和动物的生态系统?为什么火星上的远古河流和海洋消失了?主要原因可能在于火星的体积。火星太小，以致于无法长久地维持生命。它的质量只有地球的十分之一，引力不到地球的一半，因此留不住大气。对生命来说必不可少的大气注定会在太空中慢慢流失。失去了大气的火星逐渐变成了一个寒冷而荒芜的世界。
“假如火星是生母，那地球就是养母，”Kirschvink说。他认为，生命的起源有一个悲剧性因素。使火星成为理想生命诞生地的条件之一是它较小的体积，较小的体积能够让火星从原始熔融状态中快速冷却，因此生命能够更早启程——但与此同时，较小的体积也意味着生物无法在那里持久繁盛。“我们的太阳系可能具有某种特殊性，它既有火星那样能够产生生命，并把它们传播出去的生母，也需要有地球那样与之相邻，能够领养她孩子的养母。而火星却注定会很快死去。”
当Kirschvink在地球上搜寻ALH84001磁小体的同时，其他科学家也打算去火星做同样的事。NASA喷气推进实验室的科学家制定了一个计划，想要从火星表面获取岩石样本，并把它们带回地球。虽然这个任务还没有时间表，目前也还没有获得资助，但McKay说，假如火星上曾经存在细菌，那么它们的化石就会留在那里，等着我们去发现。“磁小体是极好的目标，”他说。“它们相当于细菌的骨骼。”
还有人认为，在未来的任务中，我们有机会发现更多。火星上的生命可能仍然幸存着，只是它们深藏在地底，比利时根特大学的生化学家Gaetan Borgonie这样说。这些有机体可能和地球地底深处的生命很像，而人类对它们还知之甚少。
Borgonie从2008年末开始领导着一个小组，他们在南非的一个金矿里发现了一种蠕虫。这种新的蠕虫生活在地底2英里处，是迄今为止发现的生活得最深的陆生生物。研究人员给它起名为魔鬼蠕虫(Halicephalobus mephisto)，意取浮士德传说中的魔鬼。虽然这些蠕虫的长度不过半毫米，但是比那些生活在同样深度的细菌要复杂庞大得多。这些蠕虫被某些新闻报道称为“地狱蠕虫”，它们靠吃细菌生存，而作为食物的细菌赖以生存的是岩石内的矿物质。
这些发现对科学家的外星生命搜寻工作具有指导意义。许多地球生命都很微小，默默无闻，生活在地底深处，火星上可能也是一样。“假如生命源自那里，那动物和植物可能会有30至40亿年的时间来演化，它们可能现在仍然在那里。生命总会找到办法。总是这样，”Borgonie说。“假如NASA和ESA开始在火星上发掘生命，他们必须挖得很深才行，但是我认为发现外星生命的机率高于50%。”
他在头顶挥舞着双手，模仿着这些冰喷泉的喷发。“这就像是个免费的样本，来拿点儿吧!”
Kirschvink对此也有同感。笔者以“火星人对火星人”的方式向他发问：假如今天生命仍然在火星上存在，那它们会在哪里?他明确表示，它们不太可能在火星表面。“气压太低，水都沸腾了。大部分地区的气温几乎终年低于冰点。但是我们知道，生命一旦开始演化，就能够向极端环境迁移。在地球上。它们既能够入地，也能够上天。它们没有办法在那样的环境里产生，却能够迁移到这样的环境里。假如火星上能够产生生命，那它们很可能已经迁移到了其他环境里，并且在那里艰难地生存下来。”
但并不是所有人的看法都相同。Steve Mojzsis是博尔德科罗拉多大学的行星地质学家，他认为我们缺乏能够表明火星上存在生命的明显迹象，因此生命可能从未在那里存在过。“地球上生命无处不在，从最干旱的荒漠，到最寒冷的冰川;从最高的山脉，到最深的地底——它们扩散在整个行星上;我们的行星拥有一个生物活动外壳。而火星呢?却没有任何迹象。我们向火星派遣了庞大的探测器舰队——与1950年代恐怖电影里所描述的恰好相反——但是我们却一无所获。”
“挖地三尺”是个好方法。McKay正在推动一项在火星地底寻找生命的计划，想在火星北极的冻土上钻一个大约1米深的洞。这个计划名为“生命破冰”，假如获得NASA的同意，探测器将于2018年发射。McKay原本想钻10米深，这样就能够到达地表以下不受太阳辐射影响的地方。但是在探测器上装一个30英尺长的钻头让预算超支了。
虽然可以把钻头拆解后装在探测器上，再在火星上重新组装——但这也行不通，因为当前还没有一种机器人能够如此灵巧。因此McKay和他的小组只能把钻头的长度缩短到1米，它能够在探测器着陆后旋转着钻入火星地表较浅的地方。
McKay在南极对“生命破冰”组件进行了测试。其中一种原型能够在大约一个小时内钻入3英尺深的冻土。开发完成后，“生命破冰”每钻2英寸就会用刷子收集样本，然后送入分析仪，寻找酶等生命迹象——甚或是任何完整的、活着的生命。
假如在火星上发现了生命，那么它和地球生命的关系要通过基因分析来确定。分析结果既可能支持Kirschvinkr的生命起源火星说，也可能符合McKay的火星“第二起源”说。但即便火星并非“第二起源”，在宇宙的不同地方，生命能够独自产生的可能性仍然存在——它们可能存在于几光年外围绕其他恒星运行的数以百计的系外行星上，也可能存在于我们太阳系内的其他天体上。
在McKay的愿望清单上，土卫二(Enceladus)被排在了榜首。它数英里的冰盖下隐藏着一个海洋，同时拥有一百多个间歇喷泉，能够向太空喷出数百英里高的冰。假如土卫二的海洋里存在生命，那么这些冰喷泉可能会透露出与它们有关的化学线索。McKay在描述这个卫星的羽状喷出物时，无法掩饰心中的热情：他在头顶挥舞着双手，模仿着这些冰喷泉的喷发。“这就像是个免费的样本，来拿一点儿吧!”他说。
McKay已经和日本研究人员会面，商讨进行土卫二联合探测。他希望NASA和日本能够向土卫二的冰喷泉发射探测器。穿越喷泉时，覆盖着粘性凝胶的机械手能够收集喷出物，随后探测器会把样本带回地球。同样的技术曾在2006年用过，当时用来获取的是彗尾物质，因此并不存在新的技术障碍。由于土星距我们比火星要远十倍以上，因此土卫二和地球生命共享同一生命起源可能性较小，而且也会提升McKay在这个遥远海洋深处发现第二个生命起源的概率。
即便事实证明火星和土卫二，以及我们太阳系内的其他天体上都没有生命，宇宙中仍然存在着大量对生命友好的行星。NASA开普勒太空望远镜已经记录了1000多个围绕其他恒星运行的行星，而据天文学家估计，仅我们银河系内就可能拥有400亿个与地球类似的世界。假如那里有生命，那么由于和我们距离极远，存在生命的“第二起源”将会是确凿无疑的。如此众多的宇宙家园，怎么可能都没有生命?正如一个多世纪前，苏格兰哲学家托马斯·卡莱尔所说，“假如它们都不适宜居住，那实在是太浪费了。”
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