随着现代文明进程的日益加快，少数民族传统文化受到前所未有的冲击。水族服饰作为水族最直观的外部标志，近几年来，随着改革开放步伐的加快，随着市场经济在水乡各地的逢勃发展，随着城乡人口的相互交流，水族服饰的传承和发展面临挑战：
一是现在的水族男女青年纷纷离开祖辈居住的家园外出务工，融入到社会的大溶炉里。他(她)们在接受先进生产技艺的同时也接受了先进的思想观念，他(她)们买市场上的成品衣服穿，在穿戴上与汉族青年无异。
二是水族服装做工繁杂，费工费料，年轻人为方便直接购买汉族成品衣服穿。
三是小孩子从读书到走入社会，基本上都是穿戴汉族服装。
四是人们的思想观念转变了，水族女子的社会地位得到提高，她们冲破礼教的束缚改穿汉装，并以此为美。
但是，水族千百年来所形成的传统文化底蕴十分深厚，突破传统毕竟是少数，水族服饰以其庄重、大方、飘逸的造型，受到广大水族人民群众的喜爱。只是在衣料质地、颜色、款式等方面有所改变。过去，水族妇女自己种植棉花、自己织布、自己染色、自己裁剪、自己缝制;后来，随着商品经济的发展，衣料由家织布向机织布转变，集市上便开始有专门缝制衣服的艺人，人们可以买来合意的衣料请人代做衣服;现在。
随着市场经济的发展，水族服饰在加工、生产和制作方面也上了规模和档次，服装艺人购进各式各样的衣料，做成各种款式的成品服装(主要是衣料质量、长短尺寸、颜色深浅、有无花边装饰等方面存在差异)，然后拿到集市上卖，人们只要口袋里有钱，不用再费心去买布，可以直接到市场上随意选购自己喜欢的成品衣服。
有些能干的水族妇女还将民族服装店开到县城，大量加工生产水族仿古服装，生意做得红红火火。随着各级党政部门对民族传统文化的重视，随着各民族间的相互交流和了解，水族服装越来越多地受到人们的喜爱。现在，水族服装在三都自治县县城已经得到普及，各机关单位的女职工基本上都制有水族服饰，各民间花灯队、舞狮队、舞龙队等都将水族服饰作为队服。水族服饰的发展出现了喜人的一面。
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