佤族的木鼓舞历史悠久，是佤族历史文化的象征，其舞风古朴粗犷，刚健豪爽，热情奔放，韧性悠长。形成这种舞蹈风格与佤族的文化特征密切相关。
第一，它与佤族独特的习俗和历史文化有必然的联系，与佤族古老的禁忌风俗密不可分。
木鼓舞是佤族典型的宗教祭祀乐舞，带有浓厚的宗教色彩，这与佤族的各种信仰和崇拜密不可分。佤族人民万物有灵的原始信仰，引伸出的在特定的环境下才跳的木鼓祭祀舞蹈来祈求神灵的保佑和帮助，随着社会的发展，木鼓祭祀活动已不存在，但这些舞蹈还保留着最本质的色彩，并且从特定环境才跳的舞蹈变成了现在不分场合都可以跳的自娱性舞蹈，长期流传民间。
第二，佤族木鼓舞带有明显的山区文化特色，与佤族社会独特的生产生活方式息息相关。
佤族民间舞蹈大都刚劲雄浑，腿的力度强，身体的俯仰幅度大，集中体现了居于山区的民族文化特点。其中它的围圈、拉手、抬腿、提襟等，都与佤族独特的生产生活方式密切相关，这些特点贯穿于木鼓舞表演过程中。
第三，佤族的木鼓舞融合了其他民族的文化因素。
佤族的舞蹈中吸收融合了周围傣族、彝族等民族舞蹈文化因素，随社会的发展，已形成佤族舞蹈的特征，成了佤族人民喜爱的、自娱性的、群众性的民间舞蹈。
过去木鼓舞带有浓烈的原始崇拜及娱神娱人性质，现在的木鼓舞与宗教无关，已经发展为年节喜庆时的表演舞蹈，甚至加入了佤族女子的“甩发”动作，使木鼓舞在形式和舞蹈语汇方面得到了进一步的丰富，出现了以“高格龙勐”、“甩发舞”、“加林赛”等一批蜚声中外的优秀代表作品。
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