人们常说新疆人“会说话便会唱歌，会走路便会跳舞”，能歌善舞是他们的天赋，也是外人艳羡不已的才华。同时，新疆又是一个多民族聚集的地方，它融汇了多民族的歌舞语汇和民族风味，这是其它歌舞所不具备的。
新疆音乐以维吾尔族民间音乐最享盛名。它继承了古代龟兹乐、高昌乐、伊州乐、疏勒乐和于阗乐的艺术传统，保留着浓厚的民族特色。由于地域的分隔，在长期的历史发展中，新疆各地的维吾尔民间音乐都融注了本地生活的乳汁，形成了风格迥异的几个音乐色彩区：即南疆色彩区，东疆色彩区和刀郎色彩区。
南疆色彩区范围较广，内容、形式又因地而异。例如，和田民歌古朴短小，富有乡土气息：喀什民歌节奏复杂，调式丰富;库车民歌热烈活泼，具有鲜明的可舞性，隐隐透露着古龟兹乐舞的乐声舞姿的遗风。东疆色彩区包括哈密、吐鲁番等地，民间歌曲在结构、调式等方面，都同汉族、蒙古族的民间歌曲有许多近似之处。
刀郎色彩区的民歌风格粗犷，保留着古代从事游牧的刀郎人所喜爱的牧歌情调。此外，在伊犁地区，二百余年来由南疆、东疆大量迁来的维吾尔族，不可避免地接受了这里多民族文化的影响，而形成了带有伊犁地方色彩的维尔民间音乐。歌曲结构完整，规模较大，曲调悠长，情绪深沉，不少歌曲有着叙咏性的特点。
维吾尔族民间歌曲内容广泛，数量众多。从内容及其功能来划分，有爱情歌曲、劳动歌曲、历史歌曲及习俗性歌曲4种。其中以爱情歌曲和习俗性歌曲数量最多，渗透到维吾尔族人民生活的各个角落。
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