彝族名称来历
解放前，彝族被称为“倮倮”或“夷人”等多种称呼，解放初被称为“夷族”。彝族原来自称“罗倮”，在彝语中“罗”（音）意思是虎，“倮”（音）意思是龙，以两种代表力量与神秘无畏的动物自称，意思是说彝族是勇敢和强大的民族，更多意义上反应了彝族人对自己民族的自豪感，但旧社会各民族之间缺乏交流，外人称彝族人为“倮倮族”有某些侮辱性。
解放以后，国务院开展对各个少数民族名称的确定工作，毛主席和周恩来在北京会见彝族代表研究讨论，在会议上提到以前彝族名称不统一，其中“夷族”、“倮倮族”都有侮辱性的意思，“夷族”也不好，因为夷原意是外族，大家认为新中国是由兄弟民族组成的大家庭，大家应该平等互爱，更不应该有夷内之分，“夷”不利于民族团结。
毛主席提出了把“夷”字改为“彝”字，他认为鼎彝是宫殿里放东西的，房子下面有“米”又有系，有吃有穿，代表日子富裕，大家听了很满意，一致表示赞成。从此“彝族”就被正式定为彝族各支系的统一族称。
彝族主要分布在云南、四川、贵州、重庆三省市和广西壮族自治区的西北部。此外，陕西、甘肃、西藏等省区也有零星的彝族人世居，人口大约800万。 在国外，彝族人主要居住在缅甸、越南、泰国、柬埔寨、印度、日本和阿富汗，人口大约80万。 彝族人以大分散、小聚居的形式，居住在北起大渡河流域，南到老挝国，东自乌江、西抵澜沧江的广阔地区。主要聚居区有四川凉山彝族自治州，云南楚雄彝自治州，红河哈尼族彝族自治州，贵州毕节地区和六盘水地区。其中云南彝族占彝族总人口的60％以上，云南的绝大部分地区都有彝族分布，在楚雄彝族自治州、红河哈尼族彝族自治州和哀牢山区、滇西北小凉山一带比较集中。
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