快速,于20世纪50年代在美国经济巨浪和文化巨浪的冲击下应运而生，源于美国军方飞行员的试验结果。1961年，阅读法的创始人爱维琳·伍德给美国的12位参议员教授了快速阅读法，从此这一学科在各国迅速发展起来。美国的历任总统如肯尼迪和卡特及许多参议员都接受过快速阅读训练。美国的一些著名大学如斯坦福、普林斯顿等都有专门研究快速阅读的速读学院，并有权授予学生博士学位。美国80％以上的高校开设快速阅读课程，许多中小学校也将快速阅读训练列入教学计划。并在2002年，国会投资50亿美金（400多亿人民币）专用于提高中小学生的阅读能力。俄、法、日、韩等国也都先后普及开来。
学习效率的高低首先是由学习速度决定的，而决定学习速度的因素中最基础的是一个人的阅读速度！因为我们获取的知识有80%以上是通过阅读性学习来获取的，而一个人学习能力的高低95%取决于他的阅读能力。所以我们说提升学习效率的关键因素在于阅读速度的提升。据专家测定，学习好的学生，大约有70%的时间用于阅读。美国科学家曾在中小学做了一个广泛的调查，统计了学生阅读速度和学习成绩的关系后发现：在阅读速度快的学生中学习成绩优良的占53%，而在阅读速度慢的学生中学习成绩优良的还不到4%。
快速阅读是吸收了眼科学、心理学、教育学、语言学、信息论等学科的研究成果的精华，研发的更新的阅读方法。它是利用人类左对不同信息的识别优势进行高效阅读和理解记忆的方法
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